Revised October 24, 2018; March 2, 2020; November 1, 2020; August 11, 2022
The Law of Attraction
1. The saying, "Birds of a feather flock together," is true, and we can see that all around us.
- We can put people into various categories: sportsmen/sportswomen, thieves, politicians, murderers, churchgoers, environmentalists, liberals, conservatives, etc.
- In school, kids tend to get into different groups: those who play sports, like partying, nerds, geeks, etc.
- Of course, there may be some overlaps, but we can clearly see that people tend to socialize with those with common interests, likings, etc.
Those With Similar Character/Habits (Gati) Tend To Stay Together
2. This is a universal principle. A basic rule in chemistry is that "like molecules" stay together.
- We all know that oil and water do not mix. Those two molecules have very different properties (analogous to gati in people.) On the other hand, water molecules stay together happily since they all have the same properties. Same with oil.
- In people, there are "good gati" as well as "bad gati."
- Like water and oil, those with similar gati tend to "stick together." This is why it is essential to stay away from those with "bad gati" and to try to associate with those with "good gati."
3. Buddha Dhamma describes the laws of nature. So it is not surprising that Buddha Dhamma's law of attraction comes naturally. There are three keywords in Dhamma that are relevant. (1) Habits/character (gati with the "t" pronounced "th," like in "three" or in Thailand), (2) cravings (āsavā,) and (3) Hidden cravings (anusaya.) See "Habits and Goals, and Character (Gati)."
- One's gati are closely related to one's hidden cravings (anusaya.) Such gati or anusaya "come to the surface" as cravings (āsava) when triggered by sensory input (ārammana.) For example, an alcoholic does not crave drinking all the time. That "drunkard gati" remains hidden as anusaya until he sees an alcohol bottle or is invited to a drink by a friend.
- Some of these habits we take from life to life, see “Saṃsāric Habits, Character (Gati) and Cravings (Āsava).”
- However, it is possible to change even those deeply-ingrained bad gati. The key is to realize the bad consequences of "bad gati" and cultivate "good gati."
Paṭicca Samuppāda Explains the Law of Attraction
4. The law of attraction can be explained with Paṭicca Samuppāda, the principle of cause and effect in Dhamma; see "Paṭicca Samuppāda - Introduction."
- "Pati + iccha" means associate or bind with something one likes. "sama + uppāda" means what results (uppāda) from that is something similar (sama) in kind. That association leads to an outcome of the same kind.
- If a child hangs out willingly and enthusiastically with others who like to work hard and enjoy getting good grades, they will continue on that path to success. The more a child willingly hangs out with a criminal gang, his mind becomes more attuned to criminal behavior and becomes a criminal capable of doing atrocious crimes.
- Thus, Buddha Dhamma says, “gati (character) attracts a similar gati.” We will see this develop into profound meaning.
Environment Plays a Key Role in Changing Gati
5. However, Dhamma says this law of attraction does not need to be fatalistic, i.e., one with bad habits/cravings does not have to go down a slippery slope. One CAN change those habits/cravings GRADUALLY and thus change one’s character (gati).
However, a child is not capable of doing this on his/her own. That is why it is the parents' responsibility to direct the child:
- Parents can make a HUGE contribution in setting up good habits/cravings in a child starting from conception. The fetus felts the love and cares the parent feel towards each other. That is as important, perhaps more important than the food consumed by the mother. A child born into an environment of abuse or violence may develop life-long problems.
- As the child grows, the child's behavior and habits are influenced HUGELY by the parents, friends, and the school environment. It is the responsibility of the parents and teachers to guide the child.
6. When one becomes an adult, one has full control of one's life (in a mundane sense). Even if childhood was not good, and even if one has acquired a set of bad habits (or even saṃsāric habits that have molded one’s character in fundamental ways), it is POSSIBLE to change them.
- One can use the same Paṭicca Samuppāda principle to change direction.
- All one needs to do is change the "pati+ichcha" part, i.e., change one's likings or habits. Then "sama+uppāda" will happen automatically. That is nature's law. See, "Paṭicca Samuppāda."
One Needs to See the Consequences of Bad Gati
7. First, one needs to convince one's mind that the current path will lead to a bad destiny. That is getting rid of avijjā in the "avijjā paccayā saṅkhāra" step in Paṭicca Samuppāda. One must contemplate the bad consequences of staying on the same wrong path. And one also needs to contemplate the benefits of cultivating good habits.
- For example, a smoker cannot just make a New Year resolution and stop smoking (a few can, but most cannot). Instead, it is better first to look at all the medical evidence.
- There is strong evidence that one could die early and may be burdened in old age with lung problems if one continues smoking. One could talk to someone who has given up smoking and listen to that person's "success story" or think about not seeing the annoyance of those around when one lights a cigarette, etc.
Cultivating Good Gati
8. When one acquires "good habits" (initially slowly and with effort), one is attracted to people, settings, workplaces, and environments that further nurture and grow those habits, changing one's character. Thus, the process becomes self-feeding once started.
- The law of attraction is embedded in Paṭicca Samuppāda: "pati+ichcha," leading to "sama+uppāda." Thus it is critical to develop a liking (chanda) and desire (citta) for what one wants to accomplish, to critically analyze the situation (vīmaṃsā), and make an effort (viriya); see "The Four Bases of Mental Power (Satara Iddhipada)."
- When one repeatedly engages in certain lifestyles and activities (good or bad), those become habits. In Sinhala, it is said that "නිතර කරන දෙය ගති වෙනවා." When one does this repeatedly and possibly over numerous rebirths, they get deeply embedded as deep-seated cravings (āsavā). Those gati (characters) also become "bhava" as well. Whatever that is liked becomes one's existence (bhava) or reality (in Sinhala, "තිබෙන බව").
- When one has a certain character (gati), it becomes easy to get into the corresponding “state” or existence; this is one meaning of bhava. For example, one with a “drinking habit” is easy to be “born” in that state, i.e., just the sight of a bar may cause that person to get drunk. This is the concept extended in Buddha Dhamma. It is easy to be "born" with those characteristics in the new birth (uppatti bhava) or even in the present life (pavutti bhava). This is a bit deeper concept discussed in the Paṭicca samuppāda section. See, for example, "Akusala-Mula Paṭicca Samuppāda."
Need to Have Patience
9. The problem many people run into is that they would like to change quickly, which does not normally happen. Initial progress could be slow. However, when one gets traction, the process speeds up. It is like trying to reverse the direction of a moving car. One needs to stop going in the wrong direction first. Even when one starts the car facing the right direction, it takes a little while to accelerate and ramp up the speed. See "Habits, Goals, and Character (Gati)" and the links there. Let us consider two examples:
- Suppose one wants to be a successful businessman. In that case, one should try to "build up" business people's habits: knowledge of the particular business, learning relevant skills, hard work, etc. THEN the law of attraction starts working and will automatically pull one to others with similar interests and environments or conditions.
- If a high-school kid wants to go to college, he/she should try to get into that mindset. Spending more time deciding what kinds of subjects to study and then getting "immersed" in them. The parent and teachers can make a big difference by encouraging and guiding on the correct path.
- If someone wants to attain "nirāmisa sukha" (see "Three Kinds of Happiness - What is Niramisa Sukha?"), one needs to spend some time and first learn the true Dhamma. As one learns, one gets motivated to learn more because one will start feeling the character's change (gati).
Managing Gati is the First Step to Nibbāna
10. Finally, the law of attraction also works in the saṃsāric rebirth process.
- Many are reborn to the same families, same geographic locations, etc. (within the same "bhava." See, "Bhava and Jāti – States of Existence and Births Therein").
- At the moment of death, one's mind automatically grasps a "matching birth" according to a specific kamma vipāka; however, habits and tendencies come into play too. One who has lived an immoral life is likely to get a similar outcome in the next life. Someone who "lives like an animal" is likely to be born an animal. One who lives like a "Deva" (a being devoid of hate) or a "Brahma" (a being devoid of greed and hate) is likely to reborn a Deva, Brahma.
- Thus by cultivating good habits and getting rid of bad habits, one CAN change the direction of one's current life (character) AND future lives too.
- The best way to do this is to be mindful all the time. See the bad consequences of bad actions and bad habits, avoid them; see the good consequences of good actions and good habits, and embrace them. At the fundamental level, this is the basis of Ānāpānasati and Satipaṭṭhāna Bhavanā (taking in what is good and getting rid of what is bad.) See "9. Key to Ānapānasati – How to Change Habits and Character (Gati)."
11. Several books are available on the law of attraction and how one can use certain procedures to attain goals, build relationships, etc. The Buddha described those and more 2500 years ago.
Next, "Habits, Goals, and Character (Gati)", ...
Revisado em 24 de outubro de 2018; 2 de março de 2020; 1 de novembro de 2020; 11 de agosto de 2022
A Lei da Atração
1. O ditado “semelhante atrai semelhante” é verdadeiro, e podemos ver isso ao nosso redor.
- Podemos classificar as pessoas em várias categorias: esportistas, ladrões, políticos, assassinos, frequentadores de igrejas, ambientalistas, liberais, conservadores, etc.
- Na escola, as crianças tendem a se dividir em diferentes grupos: aqueles que praticam esportes, gostam de festas, nerds, geeks, etc.
- É claro que pode haver algumas sobreposições, mas podemos ver claramente que as pessoas tendem a se socializar com aquelas que têm interesses e gostos em comum, etc.
Aqueles com caráter/hábitos semelhantes (Gati) tendem a ficar juntos
2. Este é um princípio universal. Uma regra básica da química é que “moléculas semelhantes” ficam juntas.
- Todos sabemos que óleo e água não se misturam. Essas duas moléculas têm propriedades muito diferentes (análogas à Gati nas pessoas). Por outro lado, as moléculas de água permanecem juntas alegremente, pois todas têm as mesmas propriedades. O mesmo acontece com o óleo.
- Nas pessoas, existem “boas Gati” e “Gati ruins”.
- Assim como a água e o óleo, aqueles com Gati semelhante tendem a “ficar juntos”. É por isso que é essencial ficar longe daqueles com “Gati ruins” e tentar se associar com aqueles com “boas Gati”.
3. O Buddha Dhamma descreve as leis da natureza. Portanto, não é surpreendente que a lei da atração do Buddha Dhamma venha naturalmente. Existem três palavras-chave no Dhamma que são relevantes. (1) Hábitos/caráter (Gati com o “t” pronunciado “th”, como em “three” ou em Thailand), (2) desejos (Āsavā) e (3) desejos ocultos (Anusaya). Veja “Hábitos e objetivos, e caráter (Gati)”.
- A Gati de uma pessoa está intimamente relacionada aos seus desejos ocultos (Anusaya). Esta Gati ou Anusaya “vêm à tona” como desejos (Āsava) quando desencadeados por estímulos sensoriais (Ārammaṇa). Por exemplo, um alcoólatra não sente desejo de beber o tempo todo. Essa “Gati de bêbado” permanece oculta como Anusaya até que ele veja uma garrafa de álcool ou seja convidado por um amigo para beber.
- Alguns desses hábitos nós levamos de vida em vida, veja “Hábitos Saṃsāricos, Caráter (Gati) e Desejos (Āsava)”.
- No entanto, é possível mudar até mesmo esses Gati ruins profundamente arraigados. A chave é perceber as consequências ruins do “Gati ruim” e cultivar as “boas Gati”.
Paṭicca Samuppāda explica a lei da atração
4. A lei da atração pode ser explicada com Paṭicca Samuppāda, o princípio de causa e efeito no Dhamma; veja “Paṭicca Samuppāda - Introdução”.
- “Pati + iccha” significa associar-se ou ligar-se a algo de que se gosta. “sama + Uppāda” significa que o resultado (Uppāda) disso é algo semelhante (sama) em natureza. Essa associação leva a um resultado do mesmo tipo.
- Se uma criança convive de boa vontade e com entusiasmo com outras que gostam de trabalhar duro e gostam de tirar boas notas, ela continuará nesse caminho para o sucesso. Quanto mais uma criança convive de boa vontade com uma gangue criminosa, sua mente se torna mais sintonizada com o comportamento criminoso e ela se torna um criminoso capaz de cometer crimes atrozes.
- Assim, o Buddha Dhamma diz: “uma Gati atrai uma Gati semelhante”. Veremos isso se desenvolver em um significado profundo.
O ambiente desempenha um papel fundamental na mudança da Gati
5. No entanto, o Dhamma diz que essa lei da atração não precisa ser fatalista, ou seja, alguém com maus hábitos/desejos não precisa seguir por um caminho perigoso. É POSSÍVEL mudar esses hábitos/desejos GRADUALMENTE e, assim, mudar o caráter (gati) de alguém.
No entanto, uma criança não é capaz de fazer isso sozinha. É por isso que é responsabilidade dos pais orientar a criança:
- Os pais podem dar uma ENORME contribuição ao estabelecer bons hábitos/desejos em uma criança desde a concepção. O feto sente o amor e o carinho que os pais sentem um pelo outro. Isso é tão importante, talvez mais importante do que a alimentação da mãe. Uma criança nascida em um ambiente de abuso ou violência pode desenvolver problemas para o resto da vida.
- À medida que a criança cresce, seu comportamento e hábitos são ENORMEMENTE influenciados pelos pais, amigos e ambiente escolar. É responsabilidade dos pais e professores orientar a criança.
6. Quando se torna adulto, a pessoa tem controle total sobre sua vida (em um sentido mundano). Mesmo que a infância não tenha sido boa e mesmo que a pessoa tenha adquirido um conjunto de maus hábitos (ou mesmo hábitos saṃsāricos que moldaram seu caráter de maneira fundamental), é POSSÍVEL mudá-los.
- Pode-se usar o mesmo princípio Paṭicca Samuppāda para mudar de direção.
- Tudo o que se precisa fazer é mudar a parte “pati+Ichcha”, ou seja, mudar os gostos ou hábitos. Então, “sama+Uppāda” acontecerá automaticamente. Essa é a lei da natureza. Veja “Paṭicca Samuppāda”.
É preciso ver as consequências das Gati ruins
7. Primeiro, é preciso convencer a mente de que o caminho atual levará a um destino ruim. Isso é livrar-se da Avijjā na etapa “Avijjā Paccayā Saṅkhāra” em Paṭicca Samuppāda. É preciso contemplar as consequências ruins de permanecer no mesmo caminho errado. E também é preciso contemplar os benefícios de cultivar bons hábitos.
- Por exemplo, um fumante não pode simplesmente fazer uma resolução de Ano Novo e parar de fumar (alguns conseguem, mas a maioria não). Em vez disso, é melhor primeiro examinar todas as evidências médicas.
- Há fortes evidências de que se pode morrer prematuramente e ter problemas pulmonares na velhice se continuar fumando. Pode-se conversar com alguém que deixou de fumar e ouvir a “história de sucesso” dessa pessoa ou pensar em não ver o incômodo das pessoas ao seu redor quando acende um cigarro, etc.
Cultivando boas Gati
8. Quando se adquire “bons hábitos” (inicialmente de forma lenta e com esforço), é-se atraído por pessoas, ambientes, locais de trabalho e circunstâncias que alimentam e desenvolvem ainda mais esses hábitos, mudando o caráter. Assim, o processo torna-se autoalimentado uma vez iniciado.
- A lei da atração está incorporada em Paṭicca Samuppāda: “pati+Ichcha”, levando a “sama+Uppāda”. Portanto, é fundamental desenvolver um gosto (Chanda) e desejo (Citta) pelo que se deseja realizar, analisar criticamente a situação (vīmaṃsā) e fazer um esforço (Viriya); consulte “As Quatro Bases do Poder Mental (Satara Iddhipada)”.
- Quando alguém se envolve repetidamente em certos estilos de vida e atividades (boas ou ruins), eles se tornam hábitos. Em cingalês, diz-se que “නිතර කරන දෙය ගති වෙනවා”. Quando alguém faz isso repetidamente e possivelmente ao longo de inúmeros Renascimentos, isso se torna profundamente enraizado como desejos profundos (Āsavā). Essas Gati (caracteres) também se tornam “Bhava”. Tudo o que é apreciado se torna a existência (Bhava) ou realidade (em Cingalês, “තිබෙන බව”) de alguém.
- Quando alguém tem um determinado caráter (Gati), torna-se fácil entrar no “estado” ou existência correspondente; esse é um dos significados de Bhava. Por exemplo, alguém com o “hábito de beber” é fácil de “nascer” nesse estado, ou seja, apenas a visão de um bar pode fazer com que essa pessoa fique bêbada. Esse é o conceito ampliado no Buddha Dhamma. É fácil “nascer” com essas características no novo nascimento (Uppatti Bhava) ou mesmo na vida presente (pavutti bhava). Esse é um conceito um pouco mais profundo discutido na seção Paṭicca Samuppāda. Veja, por exemplo, “Akusala-Mula Paṭicca Samuppāda”.
É preciso ter paciência
9. O problema que muitas pessoas enfrentam é que gostariam de mudar rapidamente, o que normalmente não acontece. O progresso inicial pode ser lento. No entanto, quando se ganha tração, o processo acelera. É como tentar reverter a direção de um carro em movimento. É preciso primeiro parar de ir na direção errada. Mesmo quando se liga o carro na direção certa, leva um pouco de tempo para acelerar e aumentar a velocidade. Veja “Hábitos, objetivos e caráter (Gati)” e os links ali. Vamos considerar dois exemplos:
- Suponha que alguém queira ser um empresário de sucesso. Nesse caso, deve-se tentar “desenvolver” hábitos de empresários: conhecimento do negócio específico, aprendizagem de habilidades relevantes, trabalho árduo, etc. ENTÃO a lei da atração começa a funcionar e automaticamente atrairá outras pessoas com interesses e ambientes ou condições semelhantes.
- Se um estudante do ensino médio deseja ir para a faculdade, ele/ela deve tentar entrar nessa mentalidade. Passar mais tempo decidindo que tipos de matérias estudar e, então, “mergulhar” nelas. Os pais e professores podem fazer uma grande diferença, incentivando e orientando no caminho correto.
- Se alguém deseja alcançar “nirāmisa Sukha” (veja “Três tipos de felicidade - O que é Niramisa Sukha?”), é preciso dedicar algum tempo e primeiro aprender o verdadeiro Dhamma. À medida que se aprende, fica-se motivado a aprender mais, porque se começa a sentir a mudança de caráter (Gati).
Gerenciar a Gati é o primeiro passo para Nibbāna
10. Finalmente, a lei da atração também funciona no processo de renascimento saṃsārico.
- Muitos renascem nas mesmas famílias, nos mesmos locais geográficos, etc. (dentro do mesmo “Bhava”. Veja “Bhava e Jāti – Estados de Existência e Nascimentos Neles”).
- No momento da morte, a mente de uma pessoa automaticamente capta um “nascimento correspondente” de acordo com um Kamma Vipāka específico; no entanto, hábitos e tendências também entram em jogo. Quem viveu uma vida imoral provavelmente terá um resultado semelhante na próxima vida. Alguém que “vive como um animal” provavelmente renascerá como um animal. Alguém que vive como um “Deva” (um ser desprovido de ódio) ou um “Brahmā” (um ser desprovido de ganância e ódio) provavelmente renascerá como um Deva, Brahmā.
- Assim, ao cultivar bons hábitos e livrar-se dos maus hábitos, é possível mudar a direção da vida atual (caráter) E também das vidas futuras.
- A melhor maneira de fazer isso é estar sempre atento. Veja as consequências ruins das más ações e dos maus hábitos, evite-os; veja as boas consequências das boas ações e dos bons hábitos e adote-os. Em um nível fundamental, essa é a base do Ānāpānasati e do Satipaṭṭhāna Bhavanā (absorver o que é bom e livrar-se do que é ruim). Veja “9. Chave para Ānapānasati – Como mudar hábitos e caráter (Gati)”.
11. Existem vários livros disponíveis sobre a lei da atração e como se pode usar certos procedimentos para atingir objetivos, construir relacionamentos, etc. O Buddha descreveu isso e muito mais há 2500 anos.
A seguir, “Hábitos, Objetivos e Caráter (Gati)”, ...