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Buddha Dhamma · Post 5 / 59 · BD.BB.003

Theories Of Our World Scientific Overview

Teorias sobre o nosso mundo: uma visão geral científica

PDPNBD.BB.003
SectionBuddha Dhamma
Levelintermediate
Reading time6

 August 9, 2020; revised July 25, 2022

 We will first briefly discuss three main theories of our world. Then, we will start a broader discussion of Buddha's description of this world.

Theories of Our World - According to Modern Science

1. Western science has been studying our world since the time of the ancient Greeks. But its focus has been on the material world. There have been investigations on TWO fronts—the structure of matter and the origin of life.

  • Investigations on the structure of matter started with Socrates and Aristotle. As discussed in the previous post, Democritus proposed the first atomic theory, which has evolved into current studies on quantum physics. See "Introduction – A Scientific Approach to Buddha Dhamma" and Ref. 1 below.
  • The second front is on the origin of life or the study of the living world. That includes plants and conscious life. See "History of biology." Modern science believes that living cells evolved FROM inert matter ("abiogenesis.") See Ref. 2 for more details.
  • Both conscious and non-conscious (plant) life have living cells as the basis.   See "Origin of Life – There is No Traceable Origin."
  • A separate area of research looks into how consciousness (or mental phenomena) can arise from inert matter. See "Consciousness." As discussed, modern science CAN NOT explain the origin of conscious life.
Theories of Our World - Religious Explanation

2. Of course, the other prevailing explanation of the origin of life is that a Creator created the whole world, including all the stars, planets, our Earth, and the first forms of life on Earth.

  • Even though it is easiest to state, this explanation has no factual basis. One HAS TO accept it based purely on the faith of a Creator.
  • See, for example, "Evidence for Creation."
Theories of Our World - Buddhist Explanation

3. Even though Buddha Dhamma (commonly known as Buddhism) is usually considered a religion, it is NOT a religion, as described in #2. It can be treated as a scientific theory, as we will do in this series of posts.

  • Buddha Dhamma provides a complete description of our world.
  • However, the Buddha did not try to provide detailed descriptions of material phenomena. He taught that finding such details will only take precious time away from the urgent need to find the truth about the unimaginable suffering associated with the rebirth process.
  • Therefore, much of the Sutta Piṭaka and the Vinaya Piṭaka focus on the "problem of suffering" and how to stop future suffering in the rebirth process.
  • As we know, Buddha's teachings are contained in three Piṭaka or Tipiṭaka. The third one, Abhidhamma Piṭaka, describes the building blocks of our world in great detail. That includes material (rupa) and mental (citta and cetasika) aspects. If one is interested in figuring out those details, not in the other two Piṭaka, one needs to understand the Abhidhamma material.
  • However, it is unnecessary to go to Abhidhamma's great depths to get an idea about the underlying principles. In the upcoming posts, we will do such a simplified analysis. That discussion will augment the series of posts on "Origin of Life."
Overview of Modern Science

4. The focus of modern science is on figuring out the origin and the behavior of matter. Scientists consider mental phenomena to be secondary and to arise from inert matter! Most scientists believe that mental phenomena arise in the brain.

  • Several proposals exist on how the mind (or thoughts) can arise from matter. But there is no credible theory that comes even close to begin to explain it. See "Consciousness."
  • A critical outcome of this approach is that modern science falls under the "annihilation view" (uccheda diṭṭhi.) That wrong view says that life ENDS at the death of the physical body. 
Evidence Against Proposed Scientific Theories of the Mind

5. Since mental phenomena are supposed to arise in the brain, that conclusion (in red in #4) leads to two critical implications.

  • The death of the brain -- thus the death of a human -- is the ABSOLUTE end of that life. There is no way to "transfer" the memories of one life to another. Thus, the rebirth process is COMPLETELY ruled out in modern science.
  • Furthermore, it also RULES OUT the possibility of Out-of-Body Experiences (OBE), including Near-Death Experiences (NDE.)
  • Let us briefly discuss evidence regarding those three areas.
Evidence from Rebirth Accounts

6. I will just provide one account here. In their book, “Soul Survivor: The Reincarnation of a World War II Fighter Pilot,” Bruce and Andrea Leininger detail the amazing story of their son’s recount of a past life.

Here is a recent youtube video on it:

Evidence from Out-of-Body Experiences (OBE)

7. In his book “Travels,” the famous author of Jurassic Park, Michael Crichton (1988, p. 307), mentions his ability to “shift my awareness out of my body and move it around the bedroom.” He says, “..I didn’t think anything about it… I assumed that anybody could do it..”.

Evidence from Near-Death Experiences (NDE)

8. Only a few people can experience OBE at will. Typically, OBE happens under stressful conditions, most commonly during heart operations. These have a special name: near-death experiences (NDE.) The following video provides a good summary of NDE accounts.

  • There are many books on NDE.  “Consciousness Beyond Life” by Pim van Lommel (2010) gives detailed accounts of case studies of NDE experienced by people undergoing heart operations.
  • A recent book, "Dying to be me: My Journey from Cancer, to Near Death, to True Healing," by Anita Moorjani (2012), describes her NDE experience.
Current Philosophical Ideas on Consciousness

9. Philosophers put forth their ideas when science cannot make much progress. Physics evolved from philosophy.

  • There are many ideas in philosophy about consciousness, including one (for example, by Daniel Dennett) that says consciousness is not real!
  • The following video is a presentation by David Chalmers, a leading philosopher on consciousness. He makes much more sense and gets to the heart of the issue.

Consciousness Is a Fundamental Aspect of Nature

10. David Chalmers makes some important points in the following video presentation.

  • Around 8 minutes, he explains that current theories of our world cannot accommodate consciousness.
  • Then, he proposes to investigate the possibility that consciousness is a fundamental aspect of nature that CAN NOT be derived from other entities (such as matter.)
  • Another philosopher who believes that consciousness cannot be derived is Thomas Nagel. He discusses that in his book in Ref. 3.   That is what the Buddha explained; see "Buddha Dhamma – A Scientific Approach."
Further Information

1. The scientific effort on a single theory to explain material phenomena, "Grand Unified Theory."

2. Scientific studies on the emergence of life from inert matter, "Abiogenesis."

3. Thomas Nagel, “Mind & Cosmos: Why the Materialist Neo-Darwinian Conception of Nature Is Almost Certainly False” (2012).

4. Evidence emerges from several investigations that a brain is unnecessary to have conscious experiences. I encourage watching the following video.

 9 de agosto de 2020; revisado em 25 de julho de 2022

 Primeiramente, discutiremos brevemente as três principais teorias sobre o nosso mundo. Em seguida, iniciaremos uma discussão mais ampla sobre a descrição que Buddha faz deste mundo.

Teorias sobre o nosso mundo — segundo a ciência moderna

1. A ciência ocidental vem estudando nosso mundo desde a época dos antigos gregos. Mas seu foco tem sido o mundo material. Houve investigações em DUAS frentes — a estrutura da matéria e a origem da vida.

  • As investigações sobre a estrutura da matéria começaram com Sócrates e Aristóteles. Conforme discutido no ensaio anterior, Demócrito propôs a primeira teoria atômica, que evoluiu para os estudos atuais sobre física quântica. Veja “Introdução – Uma Abordagem Científica ao Buddha Dhamma” e Ref. 1 abaixo.
  • A segunda frente é a origem da vida ou o estudo do mundo vivo. Isso inclui plantas e vida consciente. Veja “História da biologia”. A ciência moderna acredita que as células vivas evoluíram A PARTIR da matéria inerte (“abiogênese”). Veja a Ref. 2 para mais detalhes.
  • Tanto a vida consciente quanto a não consciente (vegetal) têm células vivas como base. Veja “Origem da Vida – Não há Origem Rastreável”.
  • Uma área separada de pesquisa investiga como a consciência (ou fenômenos mentais) pode surgir da matéria inerte. Veja “Consciência”. Conforme discutido, a ciência moderna NÃO CONSEGUE explicar a origem da vida consciente.
Teorias sobre o nosso mundo – Explicação religiosa

2. É claro que a outra explicação predominante para a origem da vida é que um Criador criou o mundo inteiro, incluindo todas as estrelas, planetas, nossa Terra e as primeiras formas de vida na Terra.

  • Embora seja a mais fácil de afirmar, essa explicação não tem base factual. É PRECISO aceitá-la baseando-se puramente na fé em um Criador.
  • Veja, por exemplo, “Evidências da Criação”.
Teorias do Nosso Mundo - Explicação Buddhista

3. Embora o Buddha Dhamma (comumente conhecido como Buddhismo) seja geralmente considerado uma religião, ele NÃO é uma religião, conforme descrito no item 2. Ele pode ser tratado como uma teoria científica, como faremos nesta série de ensaios.

  • O Buddha Dhamma oferece uma descrição completa do nosso mundo.
  • No entanto, o Buddha não tentou fornecer descrições detalhadas dos fenômenos materiais. Ele ensinou que buscar tais detalhes apenas tiraria um tempo precioso da necessidade urgente de encontrar a verdade sobre o sofrimento inimaginável associado ao processo de Renascimento.
  • Portanto, grande parte do Sutta Piṭaka e do Vinaya Piṭaka concentra-se no “problema do sofrimento” e em como interromper o sofrimento futuro no processo de Renascimento.
  • Como sabemos, os ensinamentos do Buddha estão contidos em três Piṭaka ou Tipiṭaka. O terceiro, o Abhidhamma Piṭaka, descreve os alicerces do nosso mundo em grande detalhe. Isso inclui aspectos materiais (Rūpa) e mentais (Citta e Cetasika). Se alguém estiver interessado em compreender esses detalhes, e não nos outros dois Piṭaka, precisa entender o material do Abhidhamma.
  • No entanto, não é necessário mergulhar nas profundezas do Abhidhamma para ter uma ideia dos princípios subjacentes. Nas próximas postagens, faremos uma análise simplificada. Essa discussão complementará a série de ensaios sobre “A Origem da Vida”.
Visão geral da ciência moderna

4. O foco da ciência moderna está em descobrir a origem e o comportamento da matéria. Os cientistas consideram os fenômenos mentais como secundários e decorrentes da matéria inerte! A maioria dos cientistas acredita que os fenômenos mentais surgem no cérebro.

  • Existem várias propostas sobre como a mente (ou os pensamentos) podem surgir da matéria. Mas não há nenhuma teoria credível que chegue nem perto de começar a explicar isso. Veja “Consciência”.
  • Uma consequência crítica dessa abordagem é que a ciência moderna se enquadra na “visão da aniquilação” (Uccheda Diṭṭhi). Essa visão errada afirma que a vida TERMINA com a morte do corpo físico. 
Evidências contra as teorias científicas propostas sobre a mente

5. Como se supõe que os fenômenos mentais surjam no cérebro, essa conclusão (em vermelho no nº 4) leva a duas implicações críticas.

  • A morte do cérebro — e, portanto, a morte de um ser humano — é o fim ABSOLUTO dessa vida. Não há como “transferir” as memórias de uma vida para outra. Assim, o processo de Renascimento é COMPLETAMENTE descartado pela ciência moderna.
  • Além disso, isso também DESCARTA a possibilidade de Experiências Fora do Corpo (EFC), incluindo Experiências de Quase Morte (EQM).
  • Vamos discutir brevemente as evidências relativas a essas três áreas.
Evidências de relatos de Renascimento

6. Apresentarei apenas um relato aqui. Em seu livro, “Soul Survivor: O Renascimento de um Piloto de Caça da Segunda Guerra Mundial”, Bruce e Andrea Leininger detalham a incrível história do relato de seu filho sobre uma vida passada.

Aqui está um vídeo recente do YouTube sobre o assunto:

Evidências de experiências extracorpóreas (OBE)

7. Em seu livro “Travels”, o famoso autor de Jurassic Park, Michael Crichton (1988, p. 307), menciona sua capacidade de “deslocar minha consciência para fora do corpo e movê-la pelo quarto”. Ele diz: “... eu não dei importância a isso... Presumi que qualquer pessoa pudesse fazer isso...”.

Evidências de Experiências de Quase-Morte (EQM)

8. Apenas algumas pessoas conseguem vivenciar a EFC à vontade. Normalmente, a EFC ocorre em condições de estresse, mais comumente durante cirurgias cardíacas. Essas experiências têm um nome específico: experiências de quase morte (EQM). O vídeo a seguir oferece um bom resumo de relatos de EQM.

  • Existem muitos livros sobre ECM. “Consciousness Beyond Life”, de Pim van Lommel (2010), apresenta relatos detalhados de estudos de caso de ECM vividas por pessoas submetidas a cirurgias cardíacas.
  • Um livro recente, “Dying to be me: My Journey from Cancer, to Near Death, to True Healing”, de Anita Moorjani (2012), descreve sua experiência de EQM.
Ideias filosóficas atuais sobre a consciência

9. Os filósofos apresentam suas ideias quando a ciência não consegue avançar muito. A física evoluiu a partir da filosofia.

  • Existem muitas ideias na filosofia sobre a consciência, incluindo uma (por exemplo, de Daniel Dennett) que afirma que a consciência não é real!
  • O vídeo a seguir é uma apresentação de David Chalmers, um dos principais filósofos sobre a consciência. Ele faz muito mais sentido e vai direto ao cerne da questão.

A Consciência é um Aspecto Fundamental da Natureza

10. David Chalmers apresenta alguns pontos importantes na apresentação em vídeo a seguir.

  • Por volta dos 8 minutos, ele explica que as teorias atuais sobre o nosso mundo não conseguem acomodar a consciência.
  • Em seguida, ele propõe investigar a possibilidade de que a consciência seja um aspecto fundamental da natureza que NÃO PODE ser derivado de outras entidades (como a matéria).
  • Outro filósofo que acredita que a consciência não pode ser derivada é Thomas Nagel. Ele discute isso em seu livro na Ref. 3. Isso é o que o Buddha explicou; veja “Buddha Dhamma – Uma Abordagem Científica”.
Mais informações

1. O esforço científico em torno de uma teoria única para explicar os fenômenos materiais, a “Grande Teoria Unificada”.

2. Estudos científicos sobre o surgimento da vida a partir da matéria inerte, “abiogênese”.

3. Thomas Nagel, “Mind & Cosmos: Why the Materialist Neo-Darwinian Conception of Nature Is Almost Certainly False” (2012).

4. Várias investigações revelam evidências de que o cérebro não é necessário para se ter experiências conscientes. Recomendo assistir ao vídeo a seguir.

From: Introduction Scientific Approach Buddha Dhamma
To: Mind Matter Buddhist Analysis